Meme de series de TV

FANatiko me ha pasado un meme acerca de las series favoritas de cada uno. La verdad, no soy ningún adicto a series, así que pocas cosas puedo contar. Sí hablaré de algunas que me gustaron (y deben estar ya requetecomentadísimas - ¡toma "palabro"!):

• Verónica Mars: La joven detective que resuelve casos en el instituto; aunque resumirlo así es un poco injusto. Pues al principio no me gustó mucho la serie, pero poco a poco, según la trama principal va ganando peso en la serie, me fue llamando más y más y quedé enganchado (¿¡Nacho, qué me has hecho!?). No es ninguna maravilla, pero cuidado que engancha :P.


• Star Trek: Ésta la veía cuando era pequeño, aprovechando que a mi padre le encantaba. Quedé maravillado con la "nueva generación" y la sala que tenían en el Enterprise donde podían simular virtualmente cualquier entorno.


• Sea Quest: Muy parecida a Star Trek, pero en el mundo submarino. Para pasar el rato estaba bien, pero no era ninguna maravilla.
  


• McGyver: El manitas por excelencia, esta serie me hizo pasar muy buenos ratos durante mi infancia. Me encantaba todo, la música, la explosión del principio, los cachibaches, etc. Sin olvidarse de su inconsciente amigo que siempre lo metía en líos. Buenísimo.
  


• El equipo A: Estos no me gustaban tanto, pero estaban entretenidos. Sobre todo cuando los malos los encerraban en algún trastero olvidado y los cuatro se ponían a montar un tanque o lo que fuese con el fin de armar la gorda.

Y bueno, esto es lo que recuerdo ahora que he seguido con más o menos interés. Casi he ido desde las series más "serias" a lo más "casposo" :) Me gustaría añadir a la lista cuatro animes que me ha dado por ver últimamente (y que no sé si entran muy bien en la idea de este meme, pero yo los añado igual :P):

• Cowboy Bebop: Alrededor de unos 20 capítulos. En un futuro lejano, dos cazarrecompensas viajan a lo largo del Sistema Solar buscándose la vida. En el camino se les unirá más gente, y tendrán que hacer frente a los fantasmas del pasado. La factura técnica de la serie es excelente. Recomendadísima.


• La visión de Escaflowne: Está considerada toda una obra maestra, y debe de serlo porque tiene cosas que aún no he terminado de entender ;D Luchas de mechas al estilo medieval, en un mundo lleno de magia y fantasía. Admite un visionado.


• Star Ocean: Ésta no he terminado aún de verla, pero si alguien quiere hacer algún día una tesis sobre los elementos comunes de los RPG japoneses, los tiene aquí todos agrupaditos. Quizás es algo infantil.


• One Piece: Ya la he comentado antes, pero no quiero dejar de recomendarla una vez más.

Y esto es todo, ahora le paso el meme a yi-sus y a Marcos.

El fin de los sistemas operativos

O al menos tal como los conocemos. Pues se me vino a la cabeza esto justo el día que Google estrenó sus hojas de cálculo, aunque creo que es algo que ya venía madurando de mucho antes. En primer lugar no soy ningún experto en nuevas tecnologías, sólo alguien que mira un poco lo que hay por ahí y opina: creo que la web se está comiendo a los sistemas operativos.

No es que los sistemas operativos vayan a desaparecer: las aplicaciones seguirán necesitando esa capa de abstracción para trabajar con el hardware. El núcleo, el kernel, no lo veo en peligro. Pero dada la importancia que está teniendo la web hoy en día, creo que dentro de poco la única aplicación stand-alone que correrá en nuestro ordenador será un navegador.

Es increíble hasta qué punto han evolucionado las páginas web: cómo han pasado de mostrar texto e imágenes en un inicio a convertirse en auténticas aplicaciones que arrancan dentro del propio navegador. Aventuro un futuro de aplicaciones remotas, que se usarán directamente desde el navegador, sin que presumiblemente haya que instalar nada ni preocuparse de si tienes un PC o un Mac o lo que sea, ya que los propios estándares de la web garantizarán la compatibilidad.

Hay muchas ventajas en este "modelo de negocio". Google lo sabe y por eso está lanzando últimamente toda una batería de aplicaciones de este tipo. En este sentido, Google no sólo ataca al poder que Microsoft tiene en la red, no, va directo a al corazón de Microsoft, va directo a por Windows. ¿Corren malos tiempos para las empresas clásicas de software?

Al hilo de esto, escuchando Comunicando últimamente me enteré de que ya hay sistemas operativos remotos. Concretamente, hablaban de EyeOS (se lee algo así como "ayos"), un proyecto español para crear un escritorio remoto accesible vía web. Interesante para la gente que se mueve mucho por ahí y no le apetece andar cargando con un portátil, casi cualquier ordenador con acceso a Internet le serviría para trabajar. Lástima que este proyecto no esté recibiendo todo el apoyo que se merece, según comentaban sus creadores en el podcast.

El problema que le veo a todo esto, y por lo que no me termina de convencer, es el tema de la confidencialidad. Aunque no soy especialmente quisquilloso con esos temas de privacidad y tal, creo que es importante mantener separado lo que es público y lo privado. Las nuevas aplicaciones web rompen esa separación, y tu información privada (tus archivos, tus trabajos, etc) pasa a estar en manos de una empresa. ¿Quién me asegura que esa empresa no venderá mis datos algún día al mejor postor? ¿O que los usará en mi perjuicio? Perder mi privacidad sería en cierta medida como perder mi propia identidad.

Edge nº2

Bueno, ya ha pasado algún tiempo pero toca comentarla. La portada me sorprendió bastante, y debo reconocer que cuando la vi pensé "¡Ya está! ¡Sony ya ha metido el maletín...!" y otras burradas del estilo. Imaginé que la que se armaría en los foros (y no me equivocaba).

El problema no sólo estaba en que la portada iba dedicada a PS3, es que la portada que todo el mundo se esperaba era la que venía en la versión inglesa. Aunque he de reconocer que era bastante fea, y que en el mercado español Miyamoto, Harrison y Moore son nombres que quizás no dicen mucho. Sobre todo los dos últimos.

Pasando de la portada, hay que reconocer que el contenido de este número dos ha mejorado sustancialmente con respecto al primero. Claro que es algo circunstancial, en el sentido de que siendo la Edge española una traducción-adaptación de la inglesa, pues como todo, hay números mejores y números peores.

Pero los redactores de Edge España se han puesto las pilas y nos han traído una traducción bastante digna, salvando alguna pifia aquí y allá. Se sigue respirando la buena tónica de la revista Edge: buenos artículos, profesionales, etc. y notas muy duras (como a mí me gustan). La revista contiene como extra un interesante artículo que habla sobre PS3, y resulta curioso compararlo con lo que realmente se ha mostrado en el E3.

Y es que el principal problema de la Edge española es eso, que nos llega con casi dos meses de retraso. Los que más o menos andamos al tanto de lo que ocurre en este mundillo de los videojuegos no podemos evitar cierta sensación de déjà vu, sobre todo, con el reportaje de la GDC. Sin embargo, insisto en que es una suerte que esta revista se publique en nuestro país (confío en que el retraso se vaya reduciendo), y no cabe sino felicitar a quienes están detrás de este proyecto.

EDITO: Corrijo algunos errores de redacción.
EDITO: Corrijo la foto de la portada española, que apuntaba al sitio incorrecto (¡ya era hora!)
EDITO: Por fin, la portada española se ve mejor.

Perdidos en el valle de los extraños

Una mujer nos apunta amenazadoramente con un revólver. La mirada apagada, llena de amargura. Las lágrimas resbalan a lo largo de sus mejillas dejando oscuros surcos de rimmel. ¿Es real? A primera vista lo parece e, incluso, la foto resiste varios exámenes antes de darnos cuenta de que no, no es real. Algún detalle aquí o allá termina desvelando la trampa, pero no cabe duda de que está muy cerca de simular la realidad...



Ahora, atención a esta otra imagen. Es la misma mujer, pero en otra pose diferente. Descubrimos muchos más fallos que antes, y ya no es tan real. Algo falla, es difícil determinar el qué exactamente. Quizás sean los ojos, demasiado abiertos o demasiado grandes, quizás los dientes le brillen demasiado, ... En fin, son un montón de posibles cosas que convierten a esa mujer en algo antinatural, casi repulsivo.

El valle de los extraños. En 1970, el científico japonés Masahiro Mori, describió un principio teórico según el cual, cuanto más parecido es un robot a un humano, más empatía sentimos hacia él. Pero llega un punto, en que está empatía cae bruscamente, y se convierte en total repulsión. Sin embargo, si el parecido sigue subiendo hasta hacer casi imposible diferenciar al robot de un ser humano normal, la empatía vuelve a crecer. Hay una gráfica bastante descriptiva acerca de cómo evoluciona el nivel de empatía.


Ahí está el valle de los extraños (uncanny valley). Empieza en el punto donde el robot es "algo humano" y termina donde el robot es "prácticamente humano". No está muy claro cuál es la causa de esa repulsion. Una de las razones podría estar en que en el valle de los extraños, el robot nos parece inconscientemente un cadáver en movimiento, un zombi (como describe la gráfica). La wikipedia tiene un muy buen artículo (en inglés) hablando sobre todo esto (de hecho, es de dónde me he documentado).

Se trata de sólo una teoría, ya que imagino que Mori no habrá podido hacer pruebas contrastadas para comprobarla (creo que en 1970 no había robots realistas :P). Por tanto, la gráfica está cogida un poco por los pelos. Esto hace que el valle de los extraños, aunque sea un principio bastante aceptado, también tenga sus detractores.

Aunque ya había oído hablar antes del valle de los extraños, me sorprendió que mi profesor de diseño 3D del máster de videojuegos nos la comentara en clase. Cada vez las máquinas son más potentes y permiten generar gráficos más realistas; de hecho, es lo que se persigue con la excusa de mejorar la inmersión en los videojuegos. Personalmente, es una carrera que no me atrae demasiado. El profesor nos contaba que ahora mismo prácticamente estábamos entrando en el valle de los extraños, y que se estaban generando dos corrientes: los que defienden seguir hacia más realismo confiados en llegar algún día alguno de sus modelos no se distinga de un ser de carne y hueso; y los que han decidido parar un poco el carro, bajarse, mirar el oscuro abismo que se extiende ante ellos, repasar lo andado y considerar que lo hecho hasta ahora está bien y no hace falta ir más allá. Me encuentro más cercano a la forma de pensar de estos últimos. ¡Los juegos son para divertirse, si quieres gráficos ultra-realistas sal a la calle! ... Sin embargo, no creo que triunfemos.

Perdidos en el valle de los extraños. Ahí estamos. Heavy Rain, la "demo técnica" de donde he sacado estas imágenes, que presuntamente correrá tal cual sobre una PS3 (tengo mis dudas) y cuyo trailer recomiendo bajar aquí a la máxima calidad. Una mujer que no es mujer se sienta en una sala de casting a solas e interpreta el papel de una amante despechada. El escenario se transforma en una triste cocina. Fuera llueve, pero es tan sólo el reflejo de la tormenta que se desarrolla a lo largo de un monólogo cargado de tristeza e ira.

Perdidos en el valle de los extraños. Durante toda la secuencia, la mujer intenta convertirse de un modelo 3D a algo que pueda parecer real. Pero no lo consigue, constantes fallos aquí y allá, extrañas posturas en la cara, movimientos poco naturales de los brazos, etc. hacen difícil que olvidemos constantemente que no es real. Hace falta el apoyo de la música, del sonido y de la iluminación para que nos creamos más la escena. De todas maneras, hay que quitarse el sombrero porque está muy bien hecho, y hay un momento ciertamente escalofriante muy bien logrado.

Perdidos en el valle de los extraños. Es donde podríamos encuadrar Heavy Rain. Y es, donde presumo que estaremos en los videojuegos durante un largo tiempo. ¿Veremos algún día el final de valle? Creo que sí, la cuestión es si realmente merecerá la pena, si por aquel entonces habremos olvidado cuál era la verdadera esencia de jugar...

EDITO: El enlace de una imagen estaba caído.

Sí, ya está aquí, la entrada en la que hablo sobre el E3

Venía cantado ya desde hacía tiempo que esta entrada iba a estar dedicada al E3. Recojo algunas impresiones que he tenido después del seguimiento que le he dedicado durante esta semana (no un seguimiento en profundidad, porque hay vida más allá del E3).


Pues así, a primera vista, Wii me ha decepcionado un poquillo, quizás porque la expectación levantada era muy difícil de satisfacer. Quizás es que visito demasiado los foros de Revogamers y, claro, después pasa lo que pasa. Que conste que no estuvo mal, de hecho, estuvo muy bien. Wii no es una consola para alucinar con los gráficos ni para ser la envidia de todo el barrio, Wii es una consola para divertirse. Hasta es difícil pronunciar Wii sin a la vez sonreír. Y bueno, las largas colas que había en el stand de Nintendo indican que el concepto detrás de Wii (la diversión es lo que cuenta, los gráficos son solo un apoyo) puede triunfar y todo, aunque bueno, esto del E3 no es todo lo significativo que a muchos les gustaría. VidaExtra hacía una reflexión acerca de lo de las colas a mi juicio un tanto desafortunada (tenéis ahí comentarios para un buen rato).




Sony, al respecto, pues creo que se llevó la peor parte. ¿Qué es lo que pasa con Sony que la PS3 no termina de arrancar como es debido? Se suponía que iba a ser el no va más y, al final, resulta que anda más o menos al mismo nivel que la Xbox 360. Eso sí, al desorbitado precio de 600 $ (versión completa). Y sin bananaphone, el teóricamente mejor mando de la historia mundial. Pero con un Dual Shock (sin 'shock' esta vez) tuneado capaz de detectar inclinaciones al más puro estilo de los mandos para PC de unos cuantos años. "Toda una innovación", insistía Phil, uno de los mandamases de Sony, ante las atónitas miradas de los periodistas. Bueno, no sé si los periodistas estaban atónitos, pero yo me los imagino así. El nuevo mando de Sony parece nacido de las malas artes, en el sentido de que puede inducir a pensar a algunos: "¡Ey, hace lo mismo que el de la Wii pero con más teraflops de potencia gráfica en coma flotante!" Golpe bajo para Nintendo.




En cuanto a Microsoft, la verdad es que no la he seguido mucho. Me quedo con lo que he oído/leído en general. Ha dado la mejor conferencia del E3, haciendo lo que tenía que hacer: anunciar títulos y más títulos. "Like a machine gun", decía Gaming Steve en su podcast. Lo cual es bueno porque parece que en esta generación por fin habrá competencia, y de la buena. Y Sony lleva demasiado tiempo encima de un pedestal, e igual que a Nintendo hace unos cuantos años, hay que bajarle los humos.

¿Que queda al final del E3? Pues imagino que stands vacíos y montones de basura por todos lados. Pero en los que lo hemos seguido la esperanza de una nueva generación más apasionante que ésta que se termina. A ver si no nos defraudan.

EDITO: Corrijo un "horror" ortográfico que vi por ahí.

Algunas cosas de algunas bitácoras

Se suponía que la blogosfera sería un remanso de paz y tranquilidad. Un lugar dentro de la enormidad de Internet donde cada uno pudiera expresar su opinión, sin importar su posición social, y donde los demás podríamos hacernos eco de ella, debatirla, contrastarla, etc. Y de esta manera, pues crear lazos de amistad entre gente que se encontrase a grandes distancias.

Y partícipes de este entusiasmo, nacieron servicios web-dos-punto-cero como Digg y Menéame, donde los blogueros comentaban y valoraban las mejores entradas, o servicios no-tan-web-dos-punto-cero-pero-sí-algo-mire-usté como Technorati, con su top de blogs que deberías leer aunque no entiendas inglés.

Pero la condición humana es fundamentalmente humana, y en esto, así como el MundoReal (marca registrada por Microsiervos) se manifiesta con sus pros y sus contras, en la blog-o-cosa no iba a ser menos. En definitiva, que si el poder corrompe, en Internet también hace lo suyo.

Hará unas semanas saltó la alarma: Digg ya no era tan Digg. Varias noticias habían llegado a portada de manera misteriosa. Según la versión oficial, durante unas horas se plegó el continuo flujo espacio-tiempo, la teoría de cuerdas se hizo un ovillo y por improbable que parezca, varias noticias fueron votadas en el mismo orden por los mismos usuarios, entre ellos uno de los peces gordos de Digg (teóricamente, ajeno en aquel momento a las leyes de la termodinámica). Hubo una web que se hizo eco de tal evento, e incluso se atrevió a poner en duda la honradez de Digg; por contra, Digg no dudó en impedir que esa web fuese si quiera vuelta a mencionar en alguna de sus noticias. En algunos países, a eso se le denomina censura. En la red, no sé, ¿proteger una marca?

Pero no se crean que eso sólo pasa en las américas de arriba (no muy arriba), porque Menéame, invento español donde los haya, tampoco está libre de sospechas. Y entre sus usuarios, circula un mal karma por un ponme aquí unos votos que soy muy amigo tuyo y luego yo te voto. Y justo, ayer, en Menéame, se mencionaba otro culebrón que involucraba a Javi Moya, su video downloader, Digg, Technorati e incluso al mismísimo Firefox (se ve que pasaba por allí).

En resumen, que según el Borjamari, que con ese nombre bien podría cuñado de la Paquirri, la vecina del quinto, pues eso, que Borjamari más o menos acusa a Javimoya de muchas cosas más o menos indecentes, entre ellas, que la interfaz de videodownloader es una copia de la interfaz de keepvid.

¿Y qué dice Javimoya al respecto? Lo de siempre: "...hmmm..." Bueno, la verdad es que este hombre tiene ya varios frentes abiertos con su descargador de vídeos (del que hago uso de vez en cuando, por cierto). Dicen que fue keepvid quien copió primero el script de bajarse vídeos a Javimoya, así que luego él decidió copiar su interfaz. Entre esto y que en Digg, sin previo aviso, hundieron en la miseria la noticia donde se promocionaba su videodownloader, pues parece que se ha colocado en el centro del huracán. Es lo que tiene ser uno de los blogs más visitados, que luego van otros y te acusan de que tus entradas son tan culturizantes como leer, qué se yo, la guía de televisión.

Y bueno, la impresión es que la web en la que espérabamos ser todos tan felices no existe en realidad, sólo es otra manifestación de la realidad humana, con sus engaños, mentiras, celos, puñaladas traperas, intereses económicos, etc. Pero también, afortunadamente, con cierto punto de literatura y belleza.

~ EPÍLOGO ~

A ver, esto está escrito con cierto tono irónico añadiendo algunos detalles de ficción (licencias artísticas) para hacerlo más cómico. En fin, es una crítica general a todo el embrollo que se ha montado últimamente, ni va por Javi Moya, ni por Borjamari, ni por Abuse, ... blogs que no suelo seguir salvo que aparezcan en Menéame y me llamen la atención. Y de hecho, como no he entrado mucho a investigar el tema, es más un resumen de impresiones que otra cosa.

Lo que no es muy serio es que líos como este se conviertan en la tónica general, porque de ser así, ¿de qué sirve todo el esfuerzo de mantener la web si al final no ofrece nada distinto de lo que puedas encontrar en la calle? Porque si bien es lícito que cada uno intente defender lo suyo, ¿por qué ha de haber siempre alguien que intente aprovecharse en su propio beneficio de lo que está puesto para el bien de todos? Quizá debamos empezar por arreglar la calle...

Wiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!!!!

Después de dedicar una entrada a la misteriosa consola de nueva generación, es lógico que decida comentar un poco la última gran noticia relacionada con Nintendo, esto es:

Pues así se va llamar la Nintendo Revolution. Wii. A secas. Respiro hondo. Wii. Se pronuncia como "we" /wI/ (nosotros) en inglés. No, no, suena ridículo. Wii. Igual. Por muchas vueltas que le doy, el nombre no me termina de sonar bien. En español tiene un divertido sonido onomatopéyico, que me levanta una sonrisa, pero...

¿Es buen nombre? Cuanto menos es curioso y, desde luego, si lo que Nintendo pretendía era llamar la atención (seguro que sí), realmente lo ha conseguido. Pero no sé si el cariz general de los cometarios que están surgiendo en la red es bueno. Es decir, los foros se han llenado de bromas de mejor y peor gusto, algunas recurriendo al chascarrillo fácil... En EEUU "wee wee" es "pipí", así que al otro lado del charco el cachondeo es total...

Técnicamente hablando, Wii es un nombre corto, sencillo de recordar. Así que, en ese sentido, es todo un éxito. Y en cuestiones de markéting da mucho juego, empezando ya por la frase de la nota de prensa que Nintendo usó para presentar el nombre (donde se insiste en que Wii se escogió, entre otras cosas, por su parecido con "we"):

Wii will change everything

Bah, no sé. En cierto sentido, el nombre me gusta, porque es diferente, divertido, rompedor, llama la atención,... Pero por otro lado, digamos que es un nombre que chirría (y aquí en Europa y para los hispanohablantes, todavía más). Supongo que al final acabaremos acostumbrándonos, ¿no?

Edge en España

Obra en mi poder el primer número de la revista de videojuegos Edge publicado en España, íntegramente en español. La prensa de videojuegos en nuestro país suele dejar (en general) bastante que desear, así que me ha sorprendido gratamente que la editorial Globus haya decidido "localizar" y publicar una de las revistas de referencia en el sector.

Bueno, pasemos a analizar este primer número. Aún no he tenido tiempo de leerla al completo, pero ya a primera vista puede observarse la diferencia entre Edge y muchos de los ¿panfletos? que copan los kioskos. La presentación es soberbia, la edición española conserva prácticamente íntegra la portada de la edición inglesa. Las portadas de Edge, con su especial savoir faire, son seña de identidad de la revista, y advierten claramente de lo que se puede encontrar el lector en su interior: seriedad y rigurosidad.

Para la edición española, han tenido el bonito detalle de embutir la revista en un sobre donde poder guardarla. Espero, aunque con cierto escepticismo, que los próximos números salgan a la calle de manera similar. Sospecho que además el sobre sirve como medio de acercamiento al lector español de revistas, acostumbrado a portadas sobrecargadas de letras y fotos. Personalmente, no me ha gustado la foto que ponen en el sobre, ni tampoco que en él se autodenominen "la biblia de los videojuegos", pero bueno, son detalles pasables.

Cuando abres la revista, te encuentras con un montaje sobrio, con fotografías y textos en cantidad medianamente equilibrada. En cierta medida, recuerda a los primeros años de la revista Playstation Magazine. En cuanto a este tema, no tengo ninguna queja, salvo en algunas fotos, que son demasiado grandes y claro, si son de consolas actuales, se ven muy pixeladas.

El tema de los artículos me resulta un poco difícil de evaluar. Una primera lectura revela que tienen un nivel técnico bastante elevado y exigente, por encima, creo, del jugador medio. El problema es que muchas veces los párrafos son casi una verborrea ininteligible, ya que aparte de que muchas veces dan por sabidas cosas que no todo el mundo tiene porqué saber, la traducción no es precisamente brillante. De hecho, a veces te quedas con la sensación de que los traductores no sabían realmente lo que estaban traduciendo. Confío en que esto se corrija para los siguientes números.

Frente a la extensa longitud de los reportajes que contiene la revista contrasta lo escueto de sus análisis a los videojuegos. Ningún videojuego supera las dos páginas de análisis, y muchos sólo tienen media. Es más, son análisis bastante extraños (al menos, los pocos que he leído), ya que tratan directamente aspectos particulares de cada juego; da la impresión de que para poder entender el análisis con plenitud tienes que haber jugado antes. Me ha llamado la atención la forma de poner las notas: al final del último párrafo aparece un número entre corchetes y en negrita; es casi como si no le dieran mucha importancia, dejándola prácticamente oculta (de hecho, resulta difícil darse cuenta de que eso es la nota).

El tema de las notas se merece un párrafo aparte. En Edge son muy duros dando notas, pero muy duros de verdad. En general, tienen tendencia a puntuar a la baja, y es bastante difícil sacar un 8; de hecho, ningún juego de este número supera este valor. Este aspecto me gusta bastante, y que nadie se asuste si su juego favorito se lleva un 7 ó un 6, porque un 7 es muy buena nota, vamos, es que es un juego notable.

Por cierto, hablando de las notas, atentos a la página 75, a la derecha casi a pie de página, hay un recuadro explicativo de las notas. Creo que deja las cosas bastante claras, por si acaso. Me atrevo a reproducirlo a continuación:

Sistema de puntuación de Edge:
1 = uno, 2 = dos, 3 = tres, 4 = cuatro, 5 = cinco, 6 = seis, 7 = siete, 8 = ocho, 9 = nueve, 10 = diez.

Si a alguien aún le quedan dudas, le recomiendo que pida urgentemente plaza en algún colegio de primaria ;)

Otro pequeño detalle que deberían cuidar en la edición española es el de la tinta. Las páginas oscuras destiñen. No es algo muy exagerado, pero tened cuidado donde ponéis la mano en el artículo dedicado a Might & Magic, y si queréis que las palabras permanezcan donde la imprenta las había puesto originalmente, ni por asomo intentéis arrastrar el dedo a lo largo de sus líneas :)

En resumen, por 3,95 € está bastante bien, pero esos errores de traducción deberían estar erradicados para el próximo número (se publica alrededor del 15 de cada mes). De momento, cuentan con mi confianza, pues hacía tiempo que esperaba que se publicase en España una revista de este estilo, y espero que no me defrauden.

La venganza

Ya está disponible en la web de NWVault el módulo de Neverwinter Nights que hice como ejercicio para el Máster de Creación de Videojuegos. Se trata de un módulo bastante cortito (estimo que durará unas 5 horas), ya que la idea era utilizar el Aurora para implementar los principales conceptos de diseño de videojuegos.

El módulo se puede descargar aquí. La ficha resume un poco las características del módulo. He puesto algunas descripciones en español e inglés, así que si veis algún fallo (que es muy probable que lo haya) en lo que puse en idioma anglosajón, por favor, comunicádmelo.

Lo que me ha hecho gracia es que el módulo lo colgué ayer, y hoy corrigiendo algunos fallos de la ficha me doy cuenta de que ya había unas 4 descargas. No esperaba tantas descargas de un módulo en español ya el primer día. Más tarde descubro que mi módulo aparece en una de las noticias de portada de NWVault. Aquí una captura de la web:



Bueno, a ver si la gente se anima a comentarlo. Y si alguien descubre cómo hacer que durante las cinemáticas se mueva la cámara por favor que me lo diga, porque en el código está puesto, pero nada, se niega a moverse y ya estoy harto de probar cosas.

O son do ar

Estes últimos días estiven a escoitar o disco de Mike Oldfield Voyager, publicado en 1996. Aínda que pola súa xénese sexa un disco practicamente comercial, non por iso deixa de ter unha singular beleza; e é ben certo que ó degustalo un síntese case como nunha viaxe, con eses ritmos tan celtas que inspiran preciosas pisaxes naturais que se extenden ata o infinito.

A meirande parte dos temas deste disco non son cancións propias de Mike Oldfield, senón versións doutras cancións tradicionais celtas. Pero o que máis me sorprendeu foi escoitar no primeiro tema os acordes de O son do ar, un dos temas máis famosos de Lúar na Lubre.

Eu non son moi seguidor deste grupo, pero case non podo evitar sentir un chisquiño de morriña cada vez que escoito este tema composto por Bieito Romero. Recordo aquelas tardes que pasaba estudiando no meu cuarto, alá na Coruña, e de súpeto, algún veciño da miña comunidade poñíao na sua cadena, e imaxino que tanto el coma eu dabamos descanso ó noso espírito deixándonos levar polas notas da fermosa melodía que se filtraba polas paredes.

En Voyager, a versión de O son do ar chámase The song of the sun. É posible que Mike se confundise e traduxese erroneamente "son" (sonido) por "song" (canción), dado o seu evidente parecido. O que non termino de entender e porque traduciu o "ar" por "sun" (sol); pois o ar ten bastante importancia na melodía xa que se toca prácticamente toda con instrumentos de vento (gaita, flauta, etc).

Iso non quita que quizáis Voyager sexa un dos mellores discos que escoitei de Mike Oldfield, e, dende logo, gustoume moito máis que o tan aclamado Amarok.

EDITO: Corrixo un pequeno erro no último parágrafo.

Sobre los videojuegos y el arte

Parece que vuelve a estar de moda el debate entre videojuegos y arte. Yo, al principio, consideraba los videojuegos un arte (y a fin de cuentas, un videojuego está lleno de elementos de indudable índole artística). Pero, la cosa no está tan clara.

Para empezar, ¿qué es el arte? Pues exactamente no lo sé, pero mucha gente parece capaz de identificar en cuanto lo ve si un cuadro, una escultura, etc. es arte o no. Claro que después no se ponen de acuerdo, sobre todo con el arte moderno, porque hay cada cosa por ahí que... en fin.

Me comentaban en un foro que los videojuegos y el arte compartían un mismo fin: tratar de comunicar un mensaje. Bueno, eso no es totalmente cierto. Una obra de arte no tiene por qué comunicar nada, puede ser sencillamente una manifestación del mundo interior del artista. Aunque es verdad que en muchas obras de arte, el artista intenta provocar en el público ciertos sentimientos, como, por ejemplo, lo que se siente al ver algo bonito. Otras veces el artista juega con nosotros, y lo que parece expresar la obra al principio no tiene nada que ver con lo que en realidad esconde.

Pero es que en los videojuegos el fin no suele ser comunicar nada. El fin último de un videojuego suele ser dar de comer a los desarrolladores, distribuidores y toda la gente que ha trabajado para que ese videojuego esté ahora en tus manos. Y para el comprador, el fin último del videojuego es entretener. Bajo estas premisas, resulta difícil entender el videojuego como un arte.

El argumento de que el cine es arte, y los videojuegos, que son muy parecidos, en consecuencia, también, es una falacia. Más o menos todo el mundo está de acuerdo en que algunas películas de arte tienen más bien bastante poco, pues su fin es, una vez más, dar de comer a los que han trabajado en su producción y entretener a aquellos que han pagado por ir a verla. Compartiendo, por tanto, el mismo propósito esta clase de películas y los videojuegos, la conclusión es evidente, los videojuegos NO son un arte... ¿o sí?

Siendo un tema tan resbaladizo, no se puede ser tan categórico. Porque sí que hay videojuegos que pretenden transmitir alguna clase de mensaje, aleccionar al jugador, plantear debate, etc. En resumen, provocar alguna clase de sentimiento en el que está jugando. En este caso particular, por ejemplo, se trataría de repugnancia, supongo ;). Es arte.

Preguntas que me planteo. ¿Dónde hay más arte, en el videojuego que he mencionado en el párrafo anterior, o en el Shadow of the Colossus? Y, ¿por qué entretener no es un arte? ¿Qué tiene de malo que los diseñadores de videojuegos quieran vivir de lo que saben hacer bien: entretener? ¿Ya por eso no es arte?

Pues ante tal lío, sumido en mis pensamientos sin encontrar una respuesta clara, opté por ampliar mi definición de arte hasta casi el infinito. Así pues, hallo arte en prácticamente cualquier obra salida de la mano del hombre. Pues en ella, encuentro una parte de sí mismo. Y da igual que esta sea una escultura, un cuadro al óleo o un componente software. En algún lugar de cada obra, de manera más o menos visible, puede notarse la influencia de su creador. Y ahí, ya sea disfrazada entre acuarelas u escondida entre líneas de código, allí, digo, está el arte.

Por ende, los videojuegos son para mí, un arte.


EDITO: Draco también discute sobre el tema en un artículo mucho más inspirado que el mío, e incluye referencias. Gracias por el enlace :)

Los valores de One Piece

Bueno, he tenido un pequeño parón en el blog debido a los apuros que he pasado en las últimas semanas en las que se me ha juntado la primera entrega del máster y la revisión in situ de mi proyecto por parte de mi director.

Bueno, quería hablar un poco de One Piece, ahora que he terminado de ver los últimos capítulos que me ha pasado Sión (de nuevo, gracias). La primera vez que vi un capítulo de One Piece, recuerdo que no me había llamado mucho la atención. "¡Otro anime más!", pensé. Pero todo eso cambió cuando casualmente vi el capítulo 4, capítulo por el que recomiendo empezar a ver la serie ya que expresa claramente de los ideales que en ella se defienden y que, personalmente, considero uno de los mejores ya que me enganchó profundamente.

One Piece tiene como tema central la lucha por cumplir los sueños de cada uno. Luffy, el protagonista, sueña con convertirse en el rey de los piratas, y ninguno de los obstáculos que se le ponen por delante consiguen abatirlo, porque cree firmemente que algún día lo conseguirá. La fuerza de voluntad de la que hace gala Luffy es loable, y francamente, aunque sólo sea una historia de fantasía, es algo que admiro. Y me parece un gran valor que todo el mundo debería tener como propio.

Otro tema que trata bastante One Piece es la amistad, la camadería. Tener a tu lado a gente que sabes que no te va a fallar porque tú no les vas a fallar a ellos es un tesoro más grande que cualquier cofre repleto de monedas sepultado en el fondo del mar. Y los amigos de Luffy son un gran ejemplo de ello.

En fin, es una serie muy divertida, he pasado muy buenos ratos con ella; pero que también tiene sus momentos dramáticos, con situaciones e historias realmente emotivas que me han dejado con un nudo en la garganta. También hay bastantes peleas para aquellos que gusten de la acción, dignas herederas de las de Bola de Dragón (aunque sin ondas vitales ;).

Se puede ver en el canal de dibujos Jetix (que ahora me entero de que pertenece a la Disney) - podéis ver el horario en su web, dicen que van por la tercera temporada - y por lo menos, antes la echaban en Telecinco.

En este basto mundo navegáis en pos de un sueño surcando el ancho mar que se extiende frente a vosotros. El puerto de destino es el mañana, cada día más incierto. ¡Encontrad el camino, cumplid vuestros sueños! ¡Estáis todos en el mismo barco y vuestra bandera es la libertad!

Una historia de perseverancia

Finalmente, Sony España se ha animado a sacar una reedición del videojuego ICO en España. La noticia de que en un principio esta pequeña joya iba a ser reeditada en toda Europa menos en nuestro país había caldeado los ánimos de mucha gente que esperaba poder disfrutar, aprovechando la salida de Wanda y los Colosos, de la historia de Ico y Yorda encerrados en un inmenso castillo.

Una de esas personas decidió que la cosa no podía quedar así, e inició una campaña de protesta contra Sony. Así, de manera totalmente altruista empezó a presentar propuestas para dar a conocer su indignación; y poco a poco se le fue uniendo gente, de manera que de la noche a la mañana, se convirtió en el representante de los sentimientos de muchos usuarios desencantados con la decisión de Sony. Resulta curioso que CutterSlade23 fuera uno de los afortunados que menos motivos tenía para protestar, pues al fin y al cabo, él ya tenía una copia del ICO en su casa.

No sé si todo esto ha sido una retorcida estrategia de marketing por parte de Sony para dar a conocer más el ICO, o si realmente Sony ha escuchado las voces de aquellos que clamaban por una reedición del ICO. Pero lo que sí sé es que la energía que CutterSlade23 y sus allegados han puesto en conseguir algo en beneficio no de sí mismo, sino de todos los demás, me ha impresionado. Gente así hace realidad aquello que cantaba Patty Smith en los ochenta:

The people have the power / to redeem the work of fools.

EDITO: Corrijo un pequeño error en un enlace.

¿Protecciones anticopia?

Leo en Gamasutra como los creadores de Starforce han amenazado con denunciar a BoingBoing por las críticas aparecidas en dicho blog contra ese sistema antipiratería.

Starforce se suma a la lista de productos malware que han aparecido últimamente como consecuencia del desesperado intento de las editoras para frenar esa supuesta "lacra" que llaman piratería (véanse también los famosos rootkits que Sony metía en sus CDs de música). Y, realmente, por más que le doy vueltas, no puedo llegar a entender del todo cómo estas empresas son capaces de vender productos que más que cortarle las alas a la piratería, lo que hace es fastidiar a los usuarios que pagan por el producto. Da la impresión de que a Sony y demás los clientes les importan tres rábanos, lo importante son los beneficios.

Por si fuera poco, esa clase sistemas anticopia no sirven en absoluto para nada. A la semana de salir un juego a la calle, ya circula por las redes P2P una imagen del mismo (a veces, incluso antes de que salga). Y mientras que el que se comprado el juego tiene que tomarse la molestia cada vez que quiera jugar de poner el CD y de que el sistema anticopia compruebe que es un CD auténtico, los que no pagan un duro juegan tranquilamente con su crack no-CD.

Por otra parte, dudo que los editores estén muy a favor de colocar estos sistemas en sus juegos. El sistema anticopia no es gratuito, lo que se traduce en que una parte del precio de los videojuegos se utiliza para pagar estos sistemas. Es decir, encarecen el producto y no aportan nada a la experiencia jugable.

Bueno, en los foros de Meristation han sacado una lista con todos los juegos y demos publicados en España que llevan implantado el Starforce. Yo os recomiendo que la miréis por si hay algún juego en el que estéis interesados, y si aparece en la lista, que hagáis el esfuerzo de no comprarlo (aunque no me guste mucho piratear juegos, en estos casos sí que veo bien hacer uso de la mula). Ahí queda eso.

Portadas de hoy y de antaño

Estaba paséandome por los foros de Meristation (de los cuales soy más lo que llaman un lurker que otra cosa -- hubo un tiempo en que eso no era así, pero eso es otra historia), pues eso, que andaba por allí, y veo un post donde se comenta el siguiente link:

Bad Game Covers

El site en sí muestra algunas de las peores portadas de videojuegos de la historia. Realmente, hay algunas que son muy malas y es difícil entender cómo es posible que vieran la luz; porque no todo son portadas antiguas, algunas son bastante actuales.

En el mismo post, una página más adelante, se mencionaba otro site donde realizan una comparativa entre las portadas de un mismo videojuego publicado en EEUU y luego en Japón. Realmente hay cosas curiosas y no es difícil inferir algunas estrategias de marketing que marcan el estilo de las carátulas. He aquí el link:

Hardcore Gaming 101 - Japanese Artwork of Western Games

Por supuesto, un estilo más manga para las carátulas del país del sol naciente, algo más picante para algún título y más alegre y amable para otros.

En las portadas occidentales, los protagonistas del juego en cuestión suelen estar representados con mucho aire de chulería, mirando de forma desafiante a un posible comprador. Si no, fijaos como casi siempre están con el ceño fruncido. La verdad es que estoy ya cansado de verlos así.

Mujeres, videojuegos e informática

Esta mañana en Meristation saltaba la noticia de que en el E3 de este año van a endurecer las normas para evitar la proliferación de ¿azafatas? en los stands del evento. En GamesIndustry.biz podéis encontrar la noticia ampliada. Independientemente de toda posible teoría conspiratoria que pueda haber detrás, no me parece tan mala idea.

Los videojuegos son un mundo bastante machista y la mujer-objeto está a la orden del día. La mayor parte de los personajes femeninos presentan anatomías sugerentes, sucesiones de curvas imposibles que desafían las leyes de la naturaleza. Probablemente, si Lara Croft existiera en la realidad, tendría serios problemas para realizar esos altísimos saltos acrobáticos que lleva a cabo con todo sobrepeso de su pechera y, probablemente, sufriría serios dolores de espalda. Pero como es fantasía, todo es posible.

Los últimos años se ha hablado de ampliar el mercado al público femenino. Sí, creo que cada vez hay más mujeres que juegan, sobretodo gracias a la aparición de juegos con una fuerte componente social -- que parece ser que es lo que a ellas más les va --, estoy pensando en Los Sims, Nintendogs... e incluso los MMOGs. Pero luego miro algún juego de lucha, que parece más un desfile de despampantes modelos, y me pregunto, ¿se ven representadas las mujeres en este tipo de juegos? Y voy más allá, ¿hasta qué punto es éticamente correcto utilizar a luchadores con atributos tan exagerados sólo por alimentar la libido del público masculino? Supongo que ya adivinaréis que lo veo totalmente discutible (pero bueno, es mi punto de vista).

Al hilo de esto, escucho en la Ser que según un informe de la OCDE las estudiantes se interesan menos o tienen más problemas para aprender informática que los estudiantes. Bueno, todo ello puede tener que ver con el desarrollo diferente del cerebro que han tenido hombres y mujeres a lo largo de la historia, o ¿hay también cierto machismo en el mundillo de la informática?

EDITO: Corrijo en el primer párrafo el enlace a GamesIndustry.biz para que apunte directamente a la noticia.

Me he ilusionado con la Revolution

Pues sí, ni PS3 ni Xbox 360 han conseguido ilusionarme tanto como Revolution. La impresión que tengo a día de hoy es que sólo Nintendo (como fabricante de consolas) apuesta por una vía innovadora, sin el "más de lo mismo pero con más potencia" que intentan vender Microsoft y Sony.

Revolution es una consola rompedora, que se desmarca sanamente de la terrible tendencia que estaba siguiendo la industria. No nos engañemos, cada vez los juegos son menos originales (curiosamente, este problema también se da en Hollywood), puede que aparezcan una o dos joyas que llamen la atención, pero en general una de las cosas que ha marcado la generación actual de consolas es el florecimiento y estancamiento en las sagas.

Los publishers (generalizo) no quieren juegos, quieren sagas, o juegos que luego se puedan asentar como sagas. Las sagas tienen sus ventajas:

• El nombre de una saga tiene mucha fuerza, y genera alrededor forofos incondicionales que son compradores seguros.
• Pero es que una saga es relativamente fácil de hacer, basta con hacer el primero, y luego el resto es hacer unos cuantos retoques en el motor. Y así, le "damos a la manivela" y empiezan a salir continuaciones y continuaciones.

La situación es comprensible. Hacer un juego es un trabajo largo y muy costoso. Requiere un equipo de profesinales trabajando un año o más. Y es complicado, muy complicado. Yo, que me gustaría dedicarme a ello, apenas he empezado a vislumbrarlo, así que debe ser algo abrumador. El camino fácil es, pues, ir aprovechando lo que se va haciendo para seguir la regla máxima rentabilidad mínimo coste. Al final, esto es un negocio.

Y creo que la esta tendencia se va a acentuar aún más. Aunque no se sabe con absoluta certeza, se comenta que programar para la next-gen es más costoso. Así, es muy probable que el catálogo quede completamente dominado por las sagas, pues los publishers serán reacios a invertir grandes cantidades de dinero en proyectos que no sean apuestas seguras -- y el punto de vista de los publishers es perfectamente comprensible. La mediocridad podría acabar adueñándose de la industria, y ésta entraría en crisis.

¿Qué propone Nintendo? Pues para empezar propone una consola pequeña, frente a los "mamotretos" que son Xbox 360 (últimamente se la empieza a abreviar como XTS - Xbox Three Sixty) y PS3. El reducido tamaño de la Revolution indica claramente una cosa: la potencia gráfica va a ser inferior a sus directas competidoras, es decir, en principio no es una consola para los graphic-whores. Tampoco soporta los nuevos formatos de alta definición.

Pero la estrella de la consola es el mando, he ahí donde está la revolución. Un mando giroscópico que ofrece múltiples posibilidades, que abre nuevas formas de juego y que proporcionará una mayor sensación de inmersión. Nada más ver el mando, a uno ya se le ocurren varias formas de poder aprovecharlo. De hecho, el vídeo de presentación del mismo no muestra un solo juego, sólo a gente moviendo el mando y, por la forma de hacerlo, ya puedes imaginar a qué están jugando. Os recomiendo que le echéis un vistazo.

Hasta la fecha no ha aparecido ni una sola captura de un juego de Revolution. Este absoluto mutismo con el que Nintendo está llevando el tema no hace sino aumentar la expectación hasta la presentación definitiva en el Kodak Theatre para mayo (si no me equivoco). Poco a poco se van desvelando datos de la consola, pero muy poca cosa.

Otra idea digna de mención es la retrocompatibilidad de la consola, pues Revolution podrá reproducir juegos de Gamecube, pero también de Nes, Snes y hasta creo que de Nintendo64 utilizando la consola virtual que Nintendo patentó hace poco. De esta manera Revolution arranca con un catálogo ciertamente impresionante. Esto unido a la posibilidad de conectarla a Internet (esta vez sí parece que Nintendo va a apostar por el juego online como ya está haciendo con la portátil DS) promete mucho.

Finalmente, según Nintendo, desarrollar para esta consola no va a ser tan caro como para la competencia. Y es que prácticamente será igual que programar para la Gamecube, con lo cual los desarrolladores ya tienen una buena base con la que empezar.

Por todo ello, Revolution es la consola que me hace más ilusión, de la que espero algo completamente diferente. Y basándome en el precedente de la Nintendo DS (realmente es una gran consola), tengo buenas razones para estar ilusionado. Aunque también soy consciente de que el mando puede que no termine de cuajar de todo bien, de que aún no se ha mostrado una sola screenshot de algún de juego de Revolution y de que Nintendo también tira bastante de sagas (Marios, Zeldas, etc). Habrá que verlo.

Anécdotas en Barcelona

Bueno, como casi todos sabeis estoy en Barcelona haciendo el Máster en Creación de Videojuegos de la UPF. Barcelona es una ciudad muy grande y merece la pena ir a visitarla al menos una vez.

Salvo los fines de semana, generalmente voy a comer al comedor universitario de la UPF situado prácticamente en la villa olímpica. La comida allí es como la de cualquier otro comedor universitario, vamos, normalita; pero comparando precios, sale bastante bien: unos 6 € con primer y segundo plato. Que conste que en Coruña era mucho más barato, unos 4 € con algo y exactamente de la misma calidad, pero en Barcelona las cosas tienden a estar algo más caras.

La cuestión es que el otro día estábame yo solo en el servicio lavando las manos, cuando de repente interrumpen en la puerta dos chicas, y una de ella me pregunta entre risas: "¿Se puede?" Claro, en ese momento me quedé bastante cortado, y como soy algo lento de reflejos (los que han hecho el psicotécnico conmigo pueden dar fe de ello) y ante situaciones inesperadas como aquella no suelo reaccionar bien, lo único que se me ocurrió decir es: "Eh... Esto es el baño de hombres..." Vamos, como si no lo supieran ya. La cuestión es que las chicas pasaron de todo y entraron igual, y yo abandoné rápidamente el servicio con la sensación de haber hecho un poco el tonto.

¿Por qué esas dos chicas no fueron al baño de mujeres? Bueno, pues para completar el misterio al salir del baño encontré a varios hombres ataviados con mono de obrero sonriendo. Dadas las circunstancias, me atrevo a aventurar como hipótesis que el baño de mujeres estaba cerrado por obras, aunque realmente no lo sé.

Y a cuento de esto me pregunto lo que ya se ha comentado otras veces: "¿Por qué las mujeres van de dos en dos al baño?" ¡Ay, misterio! De todas maneras, creo que nunca he oído decir a un hombre: "Voy al baño, ¿me acompañas?" ¿Será por "el qué dirán"?

La primera entrada

Bueno, finalmente me he animado a crear un blog. No sé si durará mucho, sobre todo si tengo en cuenta cómo han ido experiencias previas como las de mi página web personal y mi tendencia a empezar las cosas con mucha ilusión para luego ir perdiendo las ganas de manera exponencial (no con todo, por fortuna).

¿Por qué he llamado a este blog "Garthofismos"? Bueno, es una mezcla entre Garthof (mi nombre de usuario (me gusta más Auron, pero suele estar cogido) y sofismo. Un sofismo es... (esperad que pongo la wikipedia) ... esto, es, bueno un sofista "era el nombre aplicado por los antiguos griegos a los hombres eruditos" y ... bueno, si seguís leyendo veréis cosas de los sofistas que no tenía ni idea... no es que yo me considere sofista, pero pensé en sofismo porque me sonaba a filosofía, que está relacionada con el pensamiento, y en principio pensaba poner aquí ideas, cosas que se me ocurren de vez en cuando... Vamos, que oí sonar campanas y puse el título. La otra posibilidad era llamarlo "Garthofarianas", y como que no...

Pues eso, aquí pondré algunos pensamientos que se me vienen a veces a la cabeza y otras cosas, que para eso es mi blog y pongo lo que quiera (sujeto a los términos de la licencia de Blogger, por supuesto). Ahora bien, basta con que me decida a crear un blog para que no se me ocurra nada que poner en él; esperemos que no.

Por supuesto, como viene siendo típico en los blogs, sois libres de comentar las entradas que vayan poniendo (siempre y cuando no sean ofensivas). De esta manera, los posibles lectores (o al menos los que pasan por este blog pulsando el botón "Siguiente Blog") podrán disfrutar de una experiencia más enriquecedora de lo que sería si hablase yo sólo.

Va, venga. A ver cómo sale la cosa.